Background

세상을 살아가는 데에 느끼는 외로움. 바깥의 많은 사람들 속에서 나의 위치와 세상의 척도에 대한 상대적 열등감 그리고 박탈감. 머릿속이 까맣게 타들어가는 듯한 고통을 느꼈다. 나보다 힘든 사람을 위한, 진정 모두가 공감할 수 있는 것이 필요했다. 그래서 회색 도시 속에서 저마다의 짐을 안고 사는 이들 마음 한편의 감성을 일깨울 따뜻한 무언가를 찾아 헤맸다. 모두에게 따뜻한 구체적 표상의 존재를 증명하고 싶었다. 2015년 위안부 ‘동참’ 전시를 준비하던 중 뜻밖의 따뜻한 무언가를 찾았다. 작업실 책상 위에 착색을 하기 위해서 비치해놓은 약품이 실수로 엎질러지는 바람에 작업물이 모두 녹슬어버렸지만 그것을 처음 마주했을 때, 지금까지 느끼지 못 했던 감성과 독특한 멋을 느낄 수 있었다.

Awareness

세상은 점점 더 많은 기준을 가지게 되었고 사람들은 자신을 그 기준에 억지로 끼워 맞추려고 노력한다. 순수할 수 없는 부당한 조건은 제시되는 것이 아니라 우리 스스로 발을 묶어둔 채, 생산되고 있다. 우리가 우리의 손목을 한데 묶어 규정한 법 아닌 법으로 인해서 고통 받고 정작 벗어날 수 없는 ‘매일의 역설’을 겪는다. 하지만 그 날, 어지러이 녹슨 금속에서 순수한 감성을 찾았다. 우리는 결코 우리를 자유롭게 표현하고 살 수 없지만 그들은 달랐다. 너나 할 것 없이 자유롭고 활기찼으며, 그 때 느낀 이 뜨거운 감정을 제시하고자 한다.

Purpose

나의 작업은, 원천은, 시금석은 ‘나’다. 흔히들 말하는 ‘때가 묻었다’라는 말은 때때로 추악한 것으로 비치기 마련이다. 세상살이에서 ‘나’는 주체이기보다는 객체가 되어 하나의 부속품으로 전락하는 현실에 대한 표현을 하고 싶다. 우리와 금속은 달랐다. 금속은 녹이 슬면 바깥으로 고스란히 자신을 내보였다. 하지만 우리는 타인의 시선에 대한 공포와 사회의 암묵적인 규제 속에서 우리는 우리를 숨기고 있다.

감정 표현도 남들이 하는 만큼, 사랑도 머릿속에서 짜인 교과서에서 정답을 골라내듯, 낭만이 없는 세상이 되어 버렸다. 전자와 후자 모두 바깥에서부터 ‘자극’에 다른 반응을 보이고 있다. 나는 금속을 통해서 순수한 이데아를 보았다. 그들만의 독자적인 색깔은 우리에게 날카로운 말을 하고 있었고 자신을 되돌아보는 생각을 하게 하였으며, 나의 깊은 곳 어딘가의 ‘정체성’을 찾기 위한 계기를 만들어 주었다.

그래서 나는 금속만의 회화를 그려낸다. 보잘것없는 녹슨 금속이 아니라 전시장 속 벽에 걸린 작품이 되는 순간 나의 작업은 완성된다. 이 자체가 모순이고 역설이기 때문이다. 모두가 녹슬었다는 것은 쓸모없다고 생각하겠지만, 이 자체로 아름다울 수 있기 때문에.

사람들이 나의 결과물을 들여다보며, 자신을 찾는 시간이 생겼으면 좋겠다. 장애를 가진 사람들, 손가락질 받는 사람들, 시련을 겪고 죽음을 택한 사람들, 용기가 없는 사람들, 나를 잃어버린 모든 사람들에게 말하고 싶다. 비록 올해 활동을 시작한 풋내기지만, 이력서의 한 줄이 될만한 큰 전시를 해본 적도 없지만, 언젠가 사람들의 순수한 마음을 그려내는 따뜻한 금속 회화작가가 되고 싶다.  [artist note / 이-호석 / Lee Hosuk]